Glutathion: de meester-antioxidant

Wat is glutathion?

Glutathion is een lichaamseigen verbinding die bestaat uit drie aminozuren:

• cysteïne
• glycine
• glutaminezuur

Samen vormen deze aminozuren een zogenaamd tripeptide.

Vrijwel iedere cel in het lichaam bevat glutathion.

De hoogste concentraties worden gevonden in organen die actief betrokken zijn bij stofwisseling en verwerking van voedingsstoffen, waaronder:

• de lever
• de nieren
• de longen
• de darmen

Omdat glutathion in zoveel lichaamsprocessen betrokken is, wordt het vaak beschouwd als één van de belangrijkste intracellulaire antioxidanten.

Waarom wordt glutathion een antioxidant genoemd?

Tijdens normale stofwisselingsprocessen ontstaan vrije radicalen.

Dit is een natuurlijk verschijnsel.

Het lichaam beschikt over verschillende beschermingsmechanismen om hiermee om te gaan.

Glutathion maakt onderdeel uit van deze natuurlijke systemen.

Daardoor speelt het een rol binnen processen die betrokken zijn bij de bescherming van cellen tegen oxidatieve belasting.

Juist deze functie heeft geleid tot de bijnaam:

de meester-antioxidant.

Waarom is glutathion zo bijzonder?

Wat glutathion onderscheidt van veel andere antioxidanten is dat het lichaam het zelf kan aanmaken.

Daarnaast is glutathion betrokken bij verschillende enzymatische processen en werkt het samen met andere antioxidanten binnen het lichaam.

Daardoor staat glutathion niet op zichzelf, maar maakt het onderdeel uit van een uitgebreid netwerk van beschermingsmechanismen.

Glutathion en de lever

Wanneer glutathion wordt besproken, komt de lever vaak ter sprake.

Dat is niet vreemd.

De lever bevat van nature hoge concentraties glutathion.

Hier vinden voortdurend processen plaats waarbij voedingsstoffen worden verwerkt en verschillende stoffen worden omgezet.

Daardoor speelt glutathion een belangrijke rol binnen de normale stofwisseling van de lever.

Glutathion en mitochondriën

Mitochondriën zijn de energiecentrales van onze cellen.

Zij zetten voedingsstoffen om in ATP, de belangrijkste energiebron van het lichaam.

Tijdens deze energieproductie ontstaan eveneens vrije radicalen.

Daarom beschikken mitochondriën over verschillende beschermingsmechanismen, waaronder systemen waarbij glutathion betrokken is.

Dit verklaart waarom glutathion veel aandacht krijgt binnen longevity-onderzoek.

Hoe maakt het lichaam glutathion aan?

Voor de aanmaak van glutathion heeft het lichaam drie aminozuren nodig:

• cysteïne
• glycine
• glutaminezuur

Daarnaast zijn verschillende vitamines en mineralen betrokken bij processen die samenhangen met de productie en recycling van glutathion.

Een gevarieerd voedingspatroon blijft daarom belangrijk.

Waarom krijgt NAC zoveel aandacht?

In de vorige blog besprak ik NAC (N-acetylcysteïne).

NAC wordt vaak gebruikt omdat het een bron van cysteïne levert.

Cysteïne wordt beschouwd als één van de belangrijkste bouwstenen voor de productie van glutathion.

Daardoor worden NAC en glutathion vaak samen genoemd.

Glutathion en veroudering

Binnen longevity-onderzoek wordt regelmatig gekeken naar veranderingen die optreden tijdens het ouder worden.

Onderzoekers bestuderen onder andere:

• mitochondriale functie
• oxidatieve stress
• celbescherming
• energiestofwisseling

Omdat glutathion betrokken is bij deze processen, vormt het een belangrijk onderzoeksgebied binnen gezond ouder worden.

Waarom is opname van glutathion een aandachtspunt?

Wanneer glutathion als supplement wordt gebruikt, ontstaat vaak de vraag hoeveel daarvan daadwerkelijk beschikbaar komt voor het lichaam.

Dat komt doordat glutathion tijdens de spijsvertering gedeeltelijk kan worden afgebroken.

Hierdoor zijn verschillende technologieën ontwikkeld om de stabiliteit en beschikbaarheid te ondersteunen.

Liposomaal glutathion

Een van de bekendste innovaties is liposomaal glutathion.

Hierbij wordt glutathion verpakt in kleine vetbolletjes, zogenaamde liposomen.

Het doel van deze techniek is om de stof beter te beschermen tijdens het transport door het spijsverteringskanaal.

Daardoor behoort liposomaal glutathion tegenwoordig tot de populairste supplementvormen.

S-acetyl-glutathion

Een andere geavanceerde vorm is S-acetyl-glutathion.

Bij deze vorm wordt een acetylgroep toegevoegd om de stabiliteit van glutathion te vergroten.

Na opname kan het lichaam deze verbinding weer omzetten naar glutathion.

Deze technologie wordt toegepast vanwege de verbeterde stabiliteit van de stof.

Gereduceerd glutathion

Op supplementen zie je regelmatig de term:

Reduced Glutathione of Gereduceerd Glutathion.

Dit verwijst naar de biologisch actieve vorm van glutathion die van nature ook in het lichaam voorkomt.

Veel hoogwaardige supplementen maken gebruik van deze vorm.

Glutathion of NAC?

Dit is een vraag die regelmatig terugkomt.

NAC

• levert bouwstoffen voor glutathion
• ondersteunt de natuurlijke productie van glutathion

Glutathion

• levert direct glutathion
• vaak verkrijgbaar in gespecialiseerde supplementvormen

Beide benaderingen worden toegepast binnen de orthomoleculaire voedingsleer.

Welke keuze het beste past, hangt af van persoonlijke voorkeuren en de gekozen strategie.

Voeding en glutathion

Hoewel glutathion vaak als supplement wordt besproken, blijft voeding de basis.

Voedingsmiddelen die aminozuren leveren voor de glutathionproductie zijn onder andere:

• eieren
• vis
• gevogelte
• peulvruchten
• noten
• zaden

Daarnaast bevatten groenten zoals:

• broccoli
• bloemkool
• spruitjes
• boerenkool

van nature zwavelhoudende verbindingen die binnen een gevarieerd voedingspatroon veel aandacht krijgen.

Glutathion en selenium

Wanneer het over glutathion gaat, wordt selenium regelmatig genoemd.

Dat komt doordat selenium onderdeel uitmaakt van verschillende enzymen die samenwerken met glutathion.

Hierdoor worden deze voedingsstoffen vaak in één context besproken.

Waar let ik op bij een glutathionsupplement?

Wanneer ik een glutathionsupplement beoordeel, kijk ik onder andere naar:

• de gebruikte vorm
• liposomale technologie
• S-acetyl-glutathion
• kwaliteit van de grondstof
• transparantie van de fabrikant
• stabiliteit van het product

Juist bij glutathion speelt de formulering een belangrijke rol.

Waarom krijgt glutathion zoveel aandacht binnen longevity?

Binnen de wereld van longevity vormen celgezondheid en mitochondriale functie belangrijke onderwerpen.

Omdat glutathion betrokken is bij verschillende beschermingsmechanismen binnen de cel, behoort deze stof tot de meest besproken verbindingen binnen onderzoek naar gezond ouder worden.

Daardoor wordt glutathion regelmatig genoemd naast onderwerpen zoals:

• mitochondriën
• CoQ10
• NAD+
• oxidatieve stress
• celenergie

Tot slot

Glutathion is een lichaamseigen tripeptide dat bestaat uit cysteïne, glycine en glutaminezuur. De stof komt voor in vrijwel iedere cel en speelt een belangrijke rol binnen natuurlijke beschermingsmechanismen van het lichaam.

Door de betrokkenheid bij oxidatieve stress, mitochondriale gezondheid en celbescherming wordt glutathion vaak omschreven als de meester-antioxidant van het lichaam. Dat verklaart ook waarom de stof zoveel aandacht krijgt binnen zowel de orthomoleculaire voedingsleer als het moderne longevity-onderzoek.

Hoewel glutathion verkrijgbaar is als supplement, blijft de basis bestaan uit een gezonde leefstijl met voldoende eiwitten, gevarieerde voeding, beweging, slaap en herstel. Juist deze factoren leveren de bouwstenen waarmee het lichaam zijn eigen beschermingssystemen kan ondersteunen.